腰痛が辛い時、腰に巻くコルセット（サポーター）は非常に頼りになる存在です。 着けた瞬間に安心感があり、痛みがスッと楽になる感覚。それゆえに「手放せなくなってしまった」「筋力が落ちるのではないかと不安だけど外せない」と悩む声を多く聞きます。 コルセットは本当に筋力を落とすのでしょうか？そして、私たちはどうやって「自前のコルセット」を取り戻せばいいのでしょうか。

なぜ起きるのか

【研究】 コルセットが筋力を低下させるかについては、様々な研究があります。長期間（数ヶ月〜数年）継続して着用した場合、体幹の筋肉の萎縮（細くなること）が見られるとする報告がある一方で、短期間の使用や、活動時のみの着用であれば有意な筋力低下は起きないとする研究もあります。 生体力学的には、コルセットは腹腔内圧（IAP）というお腹の中の圧力を物理的に高め、腰椎（腰の骨）を安定させる役割を果たしています。つまり、本来なら自分の筋肉で高めるべき圧力を、外部の布やベルトで代行している状態です。

僕の仮説・現場感

【僕の仮説】 現場での感覚として、コルセットに依存している人は「筋肉が落ちた」というよりも、「筋肉の”スイッチの入れ方”を忘れてしまった」状態に近いと感じています。 人間の身体は怠け者なので、外部からサポートされ続けると、自分の筋肉を使って腹圧（IAP）を高めるサボり始めます。 すると、いざコルセットを外した時に、どうやってお腹を固めて腰を守ればいいのか分からず、グラグラしてしまい、「やっぱりコルセットがないと怖い」という状態に陥ります。 僕にとって、目標は「コルセットを捨てること」ではなく、「自分自身の筋肉で、いつでもコルセットと同じ圧力を生み出せる身体になること」です。

今日試せること

外部のサポートから、自分自身のコントロールへと少しずつ主導権を取り戻していきましょう。

まとめ

コルセットの利用が絶対に悪だということはありませんし、痛みが強い時期や負担の大きい仕事中には適切に頼るべきです。身体はとても複雑で、状況に応じた使い分けが大切です。 だからこそ、コルセットの存在を恐れすぎなくてもいいし、一生依存しなければならないと諦める必要もありません。 少しずつ「自前のコルセット」のスイッチを入れて、自分の身体で支える感覚を探究していきましょう。