「先生、私の腰痛はもう歳だから仕方ないんですよね？」 これは、ある年齢を過ぎたお客様から本当によく聞かれる言葉です。 病院でレントゲンを撮り、「骨と骨の間（椎間板）が狭くなっていますね、加齢によるものです」と言われれば、誰だってそう思ってしまうでしょう。 老化という逆らえない現実の前に、私たちはただ痛みに耐えるしかないのでしょうか。

なぜ起きるのか

【研究】 確かに、年齢を重ねるにつれて椎間板の水分が減少し、骨に変形が生じる（退行変性）のは、誰にでも起こる自然な現象です。それは顔にシワができるのと同じくらい当たり前のことです。 しかし、最新の痛みの研究では、「加齢による背骨の変形」と「痛みの強さ」は比例しないことが明確に示されています。 80代で背骨が大きく変形していても全く腰痛がない人がいる一方で、20代で背骨が綺麗な状態でも激しい腰痛に悩む人がいます。 つまり、画像上の「加齢の変化」は痛みの「原因の一部」ではあっても、「すべて」ではないということです。「歳だから痛い」という説明は、科学的には不十分なのです。

僕の仮説・現場感

【僕の仮説】 現場で様々な年代の方の身体を拝見していると、年齢以上に「これまでの身体の使い方の歴史（蓄積）」が痛みを作っていると感じます。 「歳だから」と言って動くことをやめてしまえば、筋肉は落ち、関節の潤滑油は出なくなり、本当に身体は錆びついて痛くなります。 僕にとって、加齢は「免罪符」ではありません。確かに20代の頃のような無茶は効かなくなりますが、年齢に合わせた適切な刺激を与えれば、人間の身体は80歳になっても90歳になっても、筋肉を成長させ、痛みのない動きを取り戻すことができる強さを持っています。 「歳だから」と諦めてしまうこと（心理的な要因）こそが、最も身体を老け込ませる原因ではないでしょうか。

今日試せること

年齢を言い訳にするのを少しだけやめて、今の自分の身体にできることを探してみませんか。

まとめ

加齢は誰にでも平等に訪れる現象ですが、それをどう受け止めるかで、身体の未来は大きく変わります。 だからこそ、「もう治らない」と自分で限界を決めすぎなくてもいいと思っています。 身体はいつからでも、正しく扱えば応えてくれます。自分の身体の可能性を信じて、これからの新しい付き合い方を探究してみましょう。